Um estudo recente comparou o desempenho produtivo e a qualidade da carne de quatro grupos genéticos baseados em Nelore, incluindo cruzamentos com Angus, Wagyu Japonês Preto e Wagyu Japonês Castanho. Os resultados mostram que, embora existam diferenças importantes no crescimento dos animais, todos os grupos conseguiram produzir carne com características associadas a segmentos de maior valor.
O trabalho avaliou 32 novilhas, distribuídas por quatro grupos genéticos e acabadas em sistema de confinamento comercial. Foram analisados o ganho médio diário, o peso final, a tenrura, o marmoreio, o pH, a capacidade de retenção de água, a cor, a composição química e o perfil de ácidos gordos do músculo Longissimus thoracis.
O cruzamento Angus × Nelore apresentou o melhor desempenho produtivo, atingindo um peso final médio de 712 kg e um ganho médio diário de 0,8 kg, superior aos restantes grupos.
Apesar destas diferenças, a qualidade da carne foi semelhante entre os quatro grupos. Não foram observadas diferenças significativas na tenrura, marmoreio, perdas durante a cozedura, capacidade de retenção de água ou cor. Em média, a carne apresentou um nível de marmoreio moderado e valores de força de corte compatíveis com carne tenra.
Também o perfil de ácidos gordos foi, em grande medida, semelhante entre os grupos genéticos. A principal exceção foi o ácido araquidónico, que apresentou concentrações mais elevadas num dos cruzamentos triplos com Wagyu Japonês Castanho.
Os investigadores concluem que o sistema de acabamento prolongado e a alimentação fornecida em confinamento podem exercer uma influência muito forte sobre a composição e a qualidade da carne, reduzindo algumas das diferenças esperadas entre genótipos. Assim, diferentes estratégias de cruzamento podem permitir a produção consistente de carne de elevada qualidade, embora o Angus × Nelore tenha demonstrado uma vantagem clara em termos de crescimento.
O estudo reforça ainda a importância de combinar genética e nutrição quando o objetivo é produzir carne destinada a segmentos premium, onde a tenrura e o marmoreio são características particularmente valorizadas pelos consumidores.
