Uma pastagem verdejante é frequentemente sinónimo de boa alimentação, mas nem sempre garante que os bovinos recebem todos os nutrientes de que necessitam. Segundo Kevin Washburn, médico veterinário da Universidade Texas A&M, a qualidade nutricional das pastagens varia ao longo do ano e deve ser acompanhada regularmente para assegurar a saúde e o desempenho do efetivo.
O especialista explica que qualquer programa nutricional deve começar pelos fundamentos: água limpa e abundante, forragem de qualidade e uma suplementação mineral adequada. Em muitos sistemas de produção, as pastagens conseguem satisfazer grande parte das necessidades nutricionais dos ruminantes, mas as alterações sazonais provocadas pelo clima, pela precipitação, pela pressão de pastoreio e pelo estado de desenvolvimento das plantas podem originar desequilíbrios que exigem correções.
A primavera é um bom exemplo. As pastagens apresentam elevada digestibilidade e um teor elevado de proteína, mas podem ser pobres em magnésio. Nas vacas em lactação, esta carência aumenta o risco de tetania das pastagens, uma doença potencialmente fatal. Já durante o verão, a redução da disponibilidade de água e o envelhecimento das plantas diminuem o valor nutritivo das forragens, podendo ser necessário recorrer a suplementação para manter o desempenho produtivo.
Washburn recomenda que os produtores avaliem a qualidade das pastagens pelo menos duas vezes por ano, idealmente na primavera e no outono, em colaboração com o médico veterinário ou o nutricionista da exploração. A observação do estado das pastagens deve ser complementada com a avaliação da condição corporal dos animais, da produção e do comportamento alimentar, permitindo identificar precocemente eventuais carências nutricionais.
O objetivo não é apenas fornecer mais alimento, mas garantir que a dieta acompanha as necessidades fisiológicas dos animais em cada fase do ano. Uma gestão nutricional baseada na monitorização das pastagens e na utilização criteriosa de suplementos permite melhorar a eficiência alimentar, reduzir custos e preservar a saúde do efetivo, tornando a exploração mais resiliente às variações climáticas e às oscilações na produção de forragem.
Fontes: Drovers; Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences; Texas A&M AgriLife Extension.
Artigo original: https://www.drovers.com/news/more-just-green-grass-how-navigate-seasonal-nutrition-your-herd
