A tecnologia da BioLumic promete revolucionar a indústria agrícola ao focar-se na ativação de características genéticas das plantas através da luz UV. Em vez de recorrer a modificações genéticas ou produtos químicos, a empresa desenvolveu um método inovador que melhora a produtividade e a resiliência das culturas agrícolas, ao mesmo tempo que reduz custos e desafios regulatórios. Fundada na Nova Zelândia, a BioLumic está a aplicar esta tecnologia a diversas culturas, incluindo milho, arroz, soja e gramíneas forrageiras, trazendo benefícios tanto para os agricultores como para a cadeia de abastecimento.
Em entrevista à revista CropLife, o CEO da BioLumic, Steve Sibulkin, explicou que a tecnologia desenvolvida pela empresa pode ser aplicada a várias culturas, uma vez que os mecanismos que visam são altamente conservados entre as espécies vegetais. Já foram ativadas características em 12 culturas diferentes, e, no momento, a empresa está concentrada em quatro principais: milho, arroz, soja e gramíneas forrageiras. Os tratamentos com luz UV permitem melhorar a produtividade, o crescimento radicular e a resiliência sem recorrer a métodos de modificação genética.
Sibulkin destacou ainda que a tecnologia da BioLumic beneficia a cadeia de abastecimento agrícola, tornando as características das sementes mais eficazes e acessíveis. Para os agricultores, isso traduz-se em maior produtividade e culturas mais resilientes, sem necessidade de alterar práticas agronómicas. Para as empresas de sementes, a tecnologia reduz o tempo e os custos de desenvolvimento de novas características, permitindo lançamentos mais rápidos no mercado. Além disso, a abordagem da BioLumic pode ser combinada com outras técnicas de melhoramento, maximizando os seus efeitos. Nos ensaios realizados, milho híbrido tratado com esta tecnologia apresentou um aumento de produtividade superior a 30%, e a empresa já está a avançar com mais de 10 programas de melhoramento em culturas como arroz, azevém e soja.
Quando questionado sobre a origem da tecnologia, Sibulkin explicou que tudo começou com as investigações do fundador da BioLumic, Jason Wargent, na Universidade Massey. Inicialmente, estudava-se o impacto da luz UV nas plantas devido às preocupações com a redução da camada de ozono. No entanto, descobriu-se que as plantas possuíam mecanismos naturais de adaptação à radiação UV, que poderiam ser aproveitados para benefícios agronómicos. A inovação da BioLumic surgiu da aplicação precisa desta luz para ativar características genéticas de forma controlada e eficaz.
Quanto à medição do sucesso, Sibulkin afirmou que a empresa tem como objetivo acelerar a transformação da agricultura para um sistema mais sustentável e rentável. A tecnologia permite a ativação de características transgeracionais sem necessidade de alterar o DNA das plantas, tornando-se uma alternativa eficiente às abordagens convencionais. Um dos projetos mais promissores da empresa é a iniciativa Methane Moonshots, que visa reduzir as emissões agrícolas de metano através da melhoria das características das culturas, como a diminuição da necessidade de inundação contínua nos arrozais. Com estas inovações, a BioLumic espera contribuir significativamente para um futuro agrícola mais sustentável.
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