As doenças emergentes representam uma ameaça crescente à saúde animal e humana, bem como à sustentabilidade da produção agropecuária. Estas enfermidades, frequentemente inesperadas e de impacto significativo, são facilitadas por fatores como alterações climáticas, globalização e mudanças nas práticas de produção. No texto que se segue, George Stilwell explora como estas doenças surgem, a sua evolução ao longo dos séculos e os desafios que colocam na atualidade, sublinhando a importância de uma vigilância constante e de estratégias eficazes para a sua deteção e controlo.