Um sistema de câmaras e identificação eletrónica, já utilizado com sucesso no setor leiteiro para medir a condição corporal e a mobilidade das vacas, está agora a ser testado na indústria de carne de vaca.
De acordo com uma pesquisa recente da Farmers Weekly, apenas 42% dos produtores de carne de vaca utilizam atualmente software agrícola para registar indicadores-chave de desempenho (KPIs), enquanto 48% ainda dependem de papel e caneta. O objetivo é mudar esta realidade e demonstrar os benefícios da tecnologia de pesagem através do Herdvision, um sistema que utiliza um algoritmo para determinar os ganhos de peso corporal e prever os resultados de abate. Este sistema combina tecnologia de câmaras e análise de dados para fornecer informações em tempo real sobre os KPIs, acessíveis através do telefone ou computador do agricultor.
Vantagens da Tecnologia
A empresa Agsenze, que tem desenvolvido esta tecnologia para produtores de carne de vaca, afirma que os dados recolhidos podem revelar oportunidades para melhorar a eficiência na alimentação, trabalho e gestão de tempo. “Acreditamos que isto vai revolucionar a forma como o gado é criado e gerido, não apenas no Reino Unido, mas também a nível global,” diz Matt Dobbs, diretor executivo da Agsenze. Com métricas-chave acessíveis através de uma aplicação ou portal web, os agricultores podem tomar decisões de gestão mais informadas.
Como Funciona
Uma pequena câmara à prova de água é posicionada a 2,8 metros acima do solo, dentro de um edifício ou ao ar livre, e conectada a um leitor de identificação eletrónica (EID). A tecnologia mede a superfície e a altura do animal, utilizando esses dados para calcular o seu peso. “Provámos que a nossa câmara pode funcionar em todas as fases de crescimento,” afirma Matt. Numa exploração agrícola em Surrey, a câmara foi instalada paralelamente ao bebedouro, com barreiras que guiam o gado para se posicionar corretamente sob a lente, enquanto o leitor de EID os identifica. Futuramente, planeia-se utilizar uma câmara capaz de funcionar em qualquer ângulo e, eventualmente, eliminar a necessidade de etiquetas EID através de identificação por imagem 3D.
A câmara também contém um microprocessador que gera dados reportados instantaneamente ao agricultor. Usando luz infravermelha, as lentes – tanto 2D como 3D – podem funcionar 24 horas por dia. Pensando na fraca conectividade rural, o sistema funciona em frequência wi-fi baixa ou pode ser configurado com uma ligação 3G ou 4G. Dados recolhidos fisicamente dos animais em teste mostram que há menos de 4% de desvio em relação ao peso estimado pela câmara.
Decisões de Gestão Informadas
Além de identificar mais rapidamente os animais prontos para abate, a tecnologia permite que os animais atinjam a especificação mais cedo com melhor gestão e sem o impacto negativo da pesagem física. “Identificámos que a estimativa automatizada de peso permite acompanhar o crescimento diário, facilitando a gestão da alimentação e o acompanhamento dos animais,” diz Heather Sanders, chefe de ciência da Agsenze. “Um sistema automatizado e não invasivo evita até dois dias de perda de crescimento resultantes do stress físico da pesagem,” acrescenta. As atualizações diárias, com dados sobre cada animal, podem sinalizar problemas de saúde ou bem-estar, permitindo intervenções oportunas dos agricultores.
